Een van de bekendste Japanse prenten is wel de golf van Katsushika Hokusai (1760-1849). Hij maakte dit werk in een reeks van 36 gezichten op de berg Fuji. Landschappen waren een nieuw thema in het begin van de 19e eeuw in de ukiyo-e.

Aan het begin van de 19e eeuw zijn niet langer mensen maar de natuur de hoofdrol in deze houtdrukkunst. De figuren in de bootjes kunnen elk moment verzwolgen worden, terwijl de driegende lucht nog meer regen voorspelt. De berg op de achtergrond ligt er verstild bij. De kracht van de natuur versus de broosheid van de mensen wordt hier vergeleken.

Ondanks het succes van zijn werken stierf Hokusai in armoede. Een van de afdrukken hangt in het Rijksmuseum. Japanse prenten zijn een kunstvorm die niet exclusief zijn maar juist massaal. We spreken over een kunstvorm maar het is een industrie en een handel waarbij vele partijen betrokken zijn, van papierfarikanten, houtblokproducenten, drukkers, pigmentverkopers tot de handel zelf.

Japan was in die tijd (rond 1830) vrijwel geïsoleerd, maar de Nederlandse handel had het toch veel invloed in Europa en de manier waarop ook hier een compositie in een schilderij wordt getekend en geschilderd. Zo heeft dit schilderij een duidelijk perspectief met de berg zelf en een lage horizon.

Ukiyo-e is een drukkunst die al in de 17e eeuw, tijdens de Edo-dynastie werd ontwikkeld en geperfectioneerd. De drukkunst had veel invloed op kunstenaars in de 19e eeuw. Onder andere Lautrec, van Gogh en Manet waren fanatieke verzamelaars.