olieverf op paneel

linksonder gesigneerd

18 x 24 cm, met lijst 32 x 37 cm

 

Biografie Constant Artz

Denk je aan eenden en vriendelijke impressionistische schilderijen dan denk je aan Constant Artz (Parijs 1870-1951 Soest) en Willem Maris. Vooral Artz maakte er zijn levenswerk van; omdat hij hield van de natuur en er succes mee had.

Hij werd als zoon van de Haagse-Schoolschilder D.A.C. Artz geboren in Parijs, waar zijn vader studeerde bij Gustave Courbet. In die periode waren er talloze Nederlandse kunstenaars die voor een korte of langere tijd in Parijs verbleven. Parijs was in de 19e eeuw immers het centrum van de kunst; de plek waar alle nieuwe artistieke ontwikkelingen plaatsvonden. De Hollandse variant van het impressionisme kreeg Constant dus met de paplepel ingegoten. In huiselijke kring maakte hij kennis met de schildervrienden van zijn vader, Jacob (met wie vader een atelier deelde) en Matthijs Maris en ook Willem Mesdag.

Hoewel hij ook enkele genrevoorstellingen, stadsgezichten en stillevens heeft geschilderd, besloot Constant Artz zich toe te leggen op Hollandse landschappen met wilgen en molens en de marine wereld. En bovenal eendenfamilies onder de invloed van Maris. Meestal is er een moeder-eend met een schare kuikens te zien, slapend op de kant of rustig zwemmend in het water. De oever wordt meer dan eens geflankeerd door wilgen of berkenbomen met hun witte bast. Artz schilderde zijn onderwerpen met een vlotte, impressionistische toets, met veel gevoel voor kleur en lichtval. In tegenstelling tot het werk van Maris zijn ze kleiner van formaat en is de penseelstreek wat minder robuust. Maar de overeenkomst tussen beide schilders is overduidelijk het spel van licht en schaduw. Constant Artz beschikte over een feilloos oog voor detail. Dat hij niet alleen een begaafd schilder was, maar ook een uiterst bekwaam aquarellist.

Naast het zelf schilderen gaf Artz ook tekenles. Tijdens de oorlogsperiode kon hij zelfs zijn familie onderhouden door schilderijen te ruilen voor voedsel. Tijdens de laatste jaren van zijn leven liep zijn gezichtsvermogen sterk achteruit waardoor werken uit de latere periode breder opgezet zijn en minder gedetailleerd. Artz overleed op 80-jarige leeftijd te Soest, waar hij, naast een periode van vijf jaar in Katwijk aan Zee, sinds jaren woonde. Zijn werk is in bezit van diverse musea en hangt in vele huishoudens.