Thérèse Schwartze (Amsterdam 1851-1918) behoorde tot een artistieke en gegoede familie. Beide ouders hadden Duitse voorouders. Haar vader Johann Georg Schwartze, groeide op in Amerika en was schilder. Ook haar zuster Georgine was kunstenares: een beeldhouwster.
Thérèse werd aanvankelijk opgeleid door haar vader. Omdat de kunstacademies nog niet toegankelijk waren voor meisjes, stuurde hij haar voor dure privélessen eerst naar Franz von Lenbach in München en vervolgens naar Jean-Jacques Henner te Parijs. Daar kopieërde zij het werk van Rubens en Velasquez, hetgeen in belangrijke mate bijdroeg aan haar ontwikkeling. Van Von Lenbach kreeg ze de tip om foto’s te maken om zo in het atelier verder te kunnen werken.
Schwartze's vermogen om emotie en verhaal te weven door haar portretten en historische scènes maakt elk werk tot een intrigerend meesterwerk dat de kijker uitnodigt om dieper in te gaan op de context en betekenis achter het beeld. Haar succes kreeg Thérèse door het schilderen met pastelkrijt dat zij met een snelle, heldere streek op papier zet. Het grootste deel van haar werk (meer dan 1000 werken), bestaat uit portretten maar Thérèse maakte ook genrestukken, voorstellingen uit het echte leven. Ze portretteerde onder meer leden van de Nederlandse koninklijke familie. De bekendheid die ze hierdoor verkreeg, leidde tot steeds meer opdrachten.
Zij trouwde in 1906 met de hoofdredacteur van het Algemeen Handelsblad, Anton van Duyl. Niet alleen haar artistieke talent, maar ook haar scherpzinnige zakeninstinct maakte haar tot de meest succesvolle Nederlandse vrouwelijke kunstenaars van de negentiende eeuw. Vlak na de dood van haar man in 1918 overleed ze zelf van verdriet en een onderliggende ziekte.
Ze hoorde bij de Amsterdamse Joffers, een groep kunstenaressen die aan het eind van de 19e eeuw studeerden aan de Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. De schilderessen raakten bevriend en exposeerden samen. Enkele van haar werken bevinden zich in het Rijksmuseum en in het Joods Historisch Museum. Thérèse exposeerde niet alleen in Europa maar ook in Amerika. De dochters van haar zuster Clara Theresia, Lizzy Ansingh en Thérèse Ansingh werden eveneens kunstschilderessen.
