Cornelis Bernardus (Kees) van Bohemen (1928-1985) was een Nederlandse schilder en graficus uit Den Haag alwaar hij ook de kunstacademie doorliep van 1943 tot 1948. Op vierentwintigjarige leeftijd ontving hij een stipendium waarmee hij naar Parijs reisde met Lotti van der Gaag hij zou ook trouwen. Hij deelde tot 1957 een atelier in het huidenpakhuis aan de Rue Santeuil met Corneille; hier ontstonden ook vriendschappen met andere leden van de Cobra groep zoals Karel Appel, en Bram Bogart.
In 1958 keert hij terug naar Den Haag en leert zijn nieuwe liefde Els van der Zijde kennen. Hij sluit hij zich aan bij de Informele Groep samen met oa Armando, Henk Peeters, Jan Schoonhoven en Jan Henderikse. Deze groep kenmerkt zich door een vorm van abstract expressionisme, directheid, materialiteit en engagement. In deze periode vervaardigde Van Bohemen abstracte doeken waarin hij veel zwart en wit gebruikte. De leden richtten zich in 1961 op de Nul-Beweging op en slaan een heel andere richting in: figuratiever. Kees van Bohemen is geen kernlid van deze nieuwe beweging maar blijft onderdeel van het netwerk. Eerder was Kees al betrokken bij De Nieuwe Ploeg, De Posthoorngroep, De Nieuwe Haagse School, Pulchri Studio en Liga Nieuwe Beelden.
Aanvankelijk schilderde Kees in een beperkt palet van voornamelijk zwart en wit aangevuld met blauw, bruin en rose. Zijn werk was in het begin vooral abstract expressionistisch met invloeden van tachisme en action painting. Later wordt het figuratief en kleurrijk. Enkele jaren in New York (1966) en een reis naar Kenia (1972) waren zeker van invloed. Hij maakt grote kleurrijke doeken van vrouwen, sporters en exotische exotische en dieren in Afrika. De expressieve verfbehandeling stond bij hem voorop om zo een verhaal te vertellen. Ook bezocht hij in New York georganiseerde manifestaties in de 'Factory' van Andy Warhol. Van Bohemen werd niet geïnspireerd door de Amerikaanse action-painters, maar ging juist figuratief werken.
Kees van Bohemen won een groot aantal prijzen waaronder de Talensprijs (1963), en de Jacob Marisprijs (1964). Zijn werk is opgenomen in de collecties van het Stedelijk, Boijmans en het Haags Gemeentemuseum. Kees van Bohemen was de broer van de Haagse schilderijenrestaurator Nico van Bohemen en vader van acteur Casper van Bohemen.
Zijn erkenning kwam vooral na het kunstwerk Paysages Japonais dat nu in Boijmans aanwezig is. Deze ommezwaai, ook in de belangstelling voor zijn werk, ertoe geleid dat zijn kunst werd opgenomen in nationale en internationale collecties en werd gevraagd voor tentoonstellingen op de Parijse biënnale en in gemeentelijke musea.
Voor vele jonge Hagenaars was het werk van Kees van Bohemen de eerste introductie met de nieuwe Haagse school. Zijn werk hing capaciteit prominent in het populaire café Ca l'Emile in de Maliestraat waar ook veel kunstenaars regelmatig vertoefden.
Heeft u een Van Bohemen te koop? Laat het ons weten? Wij zijn geïnteresseerd.